Wat zijn virussen?
Wat een virus precies is, is moeilijk te zeggen. Het zijn “dingen” die een leven leiden, maar niet zoals een plant of een dier. Het zijn een soort microben. Ze hebben maar één bedoeling en dat is andere levende cellen (van dier of plant) verstoren of ziek maken. Sommige virussen verstoren de cellen een beetje, andere virussen maken de hele cel kapot.
Wat zijn cellen?
Dit zijn erg kleine delen. Zo klein dat je ze alleen maar kan zien met een microscoop. In één druppel water, kunnen gemakkelijk meer dan een miljoen cellen zitten. Elke cel heeft een celkern en dat is het “brein” van die cel. Dankzij de celkern weet de cel hoe ze moet groeien en wat ze moet doen. Wij, mensen, zijn begonnen met ons leven bij de versmelting van 2 heel kleine cellen en alle cellen die daaruit verder groeiden, wisten wat ze moesten doen. Zo hebben de meeste mensen tien vingers, een neus en twee oren. Ook de kleur van je haar wisten de cellen zo te maken, allemaal dankzij die celkernen die perfect weten wat ze moeten doen.
Hoe werken virussen?
Een virus probeert in zoveel mogelijk cellen binnen te dringen om de celkern te verstoren, zodat die cellen verkeerde dingen beginnen doen of zelfs doodgaan.
Wat kunnen we er tegen doen?
Eigenlijk niet veel. Gelukkig dat ons lichaam cellen heeft die ons kunnen helpen: de witte bloedcellen kunnen virussen herkennen en doden. De witte bloedcellen kunnen niet alle virussen herkennen. Dan kan een spuit met antistoffen (dat zijn stoffen die die virussen wel herkennen en doden) ons redden. Jammer genoeg zijn er virussen waarvoor er nog geen antistoffen zijn. Het enige wat je tegen zulke virussen kan doen, is zorgen dat je niet besmet geraakt.
Welke virussen zijn er en wat doen ze?
Er zijn miljoenen soorten virussen. De ene is al wat erger dan de andere. Er zijn virussen die voor verkoudheden zorgen, andere voor griep of een koortsblaas op je lippen. Mazelen, bof, rode hond, waterpokken, AIDS, hebben hun bestaan te danken aan virussen. Niet elk virus is even gemakkelijk te krijgen. Sommige virussen kunnen jou besmetten via de lucht (ademen, hoesten), via slijm (niezen, speeksel), andere alleen maar via besmet bloed.
Wat zijn bacteriën?
Deze zijn ook een soort microbe, vaak groter dan een virus. Bacteriën zijn meestal goed voor ons. Er zijn toch enkele bacteriën die giftig zijn en die kunnen ons ziek maken. Gelukkig kan ons lichaam (via de witte bloedcellen) alle bacteriën herkennen en doden. Mochten er teveel slechte bacteriën in je lichaam zijn, dan kun je nog altijd antibiotica slikken om je witte bloedcellen te helpen vechten tegen de slechte bacteriën.
Wat zijn computervirussen?
Een computervirus is eigenlijk een computerprogramma gemaakt door een mens met de bedoeling om computers te saboteren. De mensen die computervirussen maken, bedenken een soort programma dat zich vastmaakt aan een (goed) programma op je computer. Dat programma (dat virus dus) probeert dan je computer te saboteren. Sommige computervirussen eten al de letters op van je computer, andere zorgen ervoor dat je leuke spelletjes niet meer werken of dat je paswoord verandert. Er zijn zelfs virussen die zichzelf mailen naar al je contactpersonen, zodat ook hun computers “ziek” worden. Zulke virussen, die zichzelf kunnen verspreiden, worden wormen genoemd. Je hebt ook nog Trojaanse paarden en dat zijn “valse geschenken”. Je denkt dat je iets leuk krijgt, maar eigenlijk veroorzaakt het schade aan je computer. Terwijl je dat gedownload spelletje speelt, verwijdert het Trojaanse paard je mails (of iets anders).
